离开呼噜声震天响的总经理办公室，三人移去会议室后，邵艾着重向汪会长请教了兽药领域的一些行规。随后请会长和闵康参观公司研发部门的几个大实验室，又去药品展厅里逛了一圈，就快到五点了。
闵康毕业前与邵艾同为卡尼教授实验室的学生，参观期间问了不少内行的问题，也提了不错的建议。还说他十分想念在波士顿专心学术的那些日子。做药理实验固然辛苦，下班后只需去沿海的咖啡厅稍坐便能解乏。那里的天总是很蓝，思维如海天之间的白帆一般纯净无阻碍，时间则像湿润又绵长的海风。现在呢，每天在市长办公室处理一堆杂务，眨眼就到周末了。
是啊，邵艾的心瞬间飞过太平洋。方熠现在应当也是过着差不多的生活吧？波士顿是个历史悠久、学术氛围浓厚的城市，比北上广更适合他。
从展厅回到大堂后，汪会长向两个年轻人告辞，他当晚还要赶回广州。邵艾自是诚恳地挽留，说已经订好附近一家赣菜馆，只有五分钟的车程。汪会长欣然应允。闵康已提前知会邵艾，会长老家是江西萍乡。邵艾于是请二人在大堂稍候，她回办公室取衣服和手袋。
“叫你于伯伯也一起来吃饭吧？”闵康提议道。
邵艾心头一凛。哪有什么于伯伯啊，上面酣睡的那位是许刚强，让于伯伯跟着背锅。“好的，我去瞅瞅，看他还在不在办公室。”
乘电梯回到顶楼，穿过秘书所在的外间，一进总经理办公室就反手把门锁上。随后蹑手蹑脚地走去小休息间，推门。嗯，这位人高马大的仁兄可真是不把自己当外人！瞧他仰卧在沙发上熟睡的舒坦劲儿，身上还盖着件衣服，正是邵艾原本穿在白衬衣外的杏色西装上衣。午饭后她进来休息时脱下来，搭在沙发背上的。
最绝的是，小屋里光线虽比大屋要暗，窗户是朝西的，大概睡到一半时落日刺到他眼睛了。所以这家伙又从沙发坐垫的缝里摸出一条方巾，是她前天丢在那里的。将方巾卷成长条后蒙在眼睛上挡光，呵呵。话说这条Hermès纯丝方巾可是邵艾从美国捎回来的，三百多美金呢，比她身上的西装还贵。
OK——邵艾长吁了一口气。要叫醒他么？别了，闵康和汪会长还在下面等着呢。就让他在这儿睡吧，睡醒了肯定会给她打电话。再说有手有脚的，又不是小孩子。于是走上前去，从刚强身上拾起她的西装上衣穿上。
咦，左边的领口怎么湿乎乎的？拿手一摸……不是吧，除了打呼噜还流口水，睡个午觉要不要搞这么全乎？这可怎么办呢？大屋里的衣帽架上还有她一件灰色西装上衣，可跟杏色的裙子完全不配啊。忍忍吧，今晚就这么穿了，她现在只想着赶紧把今天结束。做了一天的贼。
穿好外衣，挎上包，待要出门时又站住了。犹豫片刻后，去衣帽架上取过那件灰色上衣，走回休息室里给某人盖到身上。
来到外间跟秘书说：“我有个朋友在里面休息，你到点下班就行，别锁门。记得跟前台和保安知会一声。”
公司五点半正常下班，不过时不时会有某个部门的员工需要加班。所以前台和保安会值班到晚上十二点才离开，并锁上大门。那之前她肯定能赶回来。
******
在赣菜馆与两位客人吃晚饭期间，邵艾时不时摸出手机来瞄一眼，没见那家伙打电话或发短信过来。结账，出饭店门时已是晚上八点半，邵艾开始有些担心了。地震肯定没发生过，别再真的着火了？房间屋顶上有自动灭火装置的……淹死了？不至于吧，上次她在波士顿落水不还是他救的她？
来餐厅是坐邵艾公司的车，三人出门时见闵康单位的车已等在那里。虽是辆桑塔纳，在公务员里已经算级别较高的公车了。闵康让司机送汪会长去长途车站。珠海去广州的大巴很频繁，倒是无需赶点儿。随后叫了辆出租，他亲自送邵艾回家。
“天色尚早，要不找别的地方坐坐？”上车前，他问她。
闵康今天忙活了一天，都是为了帮她。邵艾很是感激，本不想拒绝的，奈何……
“我、得先回趟公司，”她抱歉地说，“有点儿事必须今晚处理。明晚一起出去好吗？”
他冲她一笑，为她打开车门。“没问题，明晚我打电话给你。”
二人进车，闵康还是照例坐前排副驾。五分钟后开回公司大门，邵艾忽然有些紧张，怕那家伙这时候大摇大摆地从里面走出来。还好，周五晚上的公司门口没见到一个人影。
同闵康道别，进大门的时候前台没人，大概上厕所去了，于是也无从问起。楼里面安静得让人害怕，只有电器和排气系统的嗡鸣声。她试着打了下刚强的手机，没人接。满怀疑惑地乘电梯上楼，已经记不得今天这是第几次乘电梯了。
顶楼更是寂静得如同午夜。邵艾推开办公室的门，见大屋里黑着灯，空无一人。开灯，再走去小屋，扑面而来一股子“睡觉的味儿”。借着外间的灯光一瞧，好家伙，还在睡呢，且睡姿没怎么变。她走之前给他盖在身上的衣服什么样现在还什么样，显然没被移动过。
“喂，起来啦！”她走过去拍了他一下。不能再睡了，他晚饭还没吃呢。
刚强这回倒没哼哼唧唧。坐起身来，眼神比来的时候清醒多了，看样子终于休息过来。只是面色严肃，还处在一种刚睡醒不想讲话的状态。
二人移到外间，邵艾把报表和他的公文包找给他。
“什么个情况？”他简短地问。
“都核算好了，你现在跟我去姑妈那里拿钱。晚上有地方住吧？……别张扬啊，小心给人盯上。也别随便打瞌睡，到时让贼把钱顺走了可别回来找我要。”
他接过包，没说话，跟着她离开办公室。
真是不可思议，邵艾在心里嘀咕。没私下接触过几次，更没谈过恋爱，相处起来竟然有些老夫老妻的意味了。
******
到姑妈家时都快十点了。姑妈虽然面带困意，见到刚强还是很兴奋。上回一众人等汇集在华侨医院时，姑父新殁，姑妈没心思同外人说话。那之后一直念叨着要和刚强见上一面。
“刚强快坐。还去什么旅店啊？家里就有空余的客房。吃过晚饭了吧？”
“嗯，”刚强听到最后那句问话，坐在沙发上的屁股蠕动了一下，不点头也没摇头。邵艾忽然意识到，这家伙似乎只对她一个人放肆，在其他人尤其是长辈面前向来规矩听话、彬彬有礼。
当然，她也只对他一个人凶过。
“他还没顾得上吃，”她语带讽刺地替他作答，“家里有剩饭吗？没有的话给他煮碗方便面就行。”
姑妈听闻，赶紧吩咐广东阿姨去厨房把晚饭的鸡汤加热，拿来煮面。又问刚强，“之前老听小艾妈妈说起你。目前是在哪里工作？”
刚强简要介绍了一下佛山高新区的职位。
姑妈点头。沉默片刻后，再抬起头来时双目中饱含泪水，望向对面目睹过丈夫生前最后一刻的男人。“跟我、说说宋伟梁走时的状况吧？”
这个问题，邵艾在父亲被检察院带走前问过他，事实就是——没多少可说的。当时变故发生得太快，巡防艇出现后，心慌意乱的豹哥抓过姑父来要挟，见对方不听指挥就将姑父一枪毙命了。可叹人这辈子再怎么叱咤风云，有多少能在生命结束时真的重于泰山呢？也许就是一场意外，一声“oops！” 什么人的无心之失，如餐桌上滑落到地面的瓷杯。
“宋先生自始至终都表现得十分英勇，视死如归，”刚强认真地说，“歹徒在他的浩然正气之前显得丑陋又懦弱。在我看来，能有机会在宋先生生前结识他的，都是有福之人。”
这话虽是刚强的安抚之言，邵艾是认同的。她很幸运能有姑父这么个无血缘关系的长辈，相比他的正直与坦诚，姨父那样的卑鄙小人如同地窖里的老鼠一样见不得天光。
姑妈郑重地点了下头。“我现在想通了，每个人有自己的命。感谢刚强那天冒着生命危险去救我的家人。”
这时面条已煮好，阿姨问邵艾要不要也吃点儿。邵艾今晚在饭店叫了不少菜，可不知为什么，这时候也有些饿了，让阿姨给她盛“一小口”。
三人移到饭厅继续聊了会儿。后来姑妈说倦了，自己回楼上休息，让两个年轻人慢慢吃。在波士顿的时候，邵艾母亲曾带她和刚强去过一家葡萄牙餐厅吃烤鱼。虽说刚强没在国外长期生活过，邵艾认为他在餐桌上的礼仪还是有模有样的。
此刻也是如此。哦不，刚刚是如此。姑妈离开前，刚强那一大碗面条只动了几筷子，邵艾的一小碗面条还剩下大半。现在饭厅只剩下他二人，就见刚强左手抄起大碗送到唇边，右手用筷子往嘴里扒面条。一口，两口，三口。再放下碗时，碗底连汤都没剩一滴。把邵艾看傻了。
“呵呵，呵，”他冲她咧嘴笑，“你慢慢吃，不急。”
好吧，他家四个兄弟是吧？理解，从小要是吃得慢了，估计就得饿肚子。
******
第二天吃过早餐，姑妈让家里的司机送刚强去长途车站，坐大巴去佛山要两个半钟头。邵艾送他出家门，上车前，他想起一事。
“我周一就去高新区上班，争取两周之内到你家药厂摸一下情况。到时候有可能会……”说到这里，他的双目中有寒光闪过，“总之无论接下来发生什么事，只要记住，我不会害你。”
啊？什么意思？还没忘这事呢？邵艾倒不指望他能帮她揪出内鬼，不过难得他有这份心。
“对了，明天有人给你过生日吧？”她问。明天就是长隆大熊猫节了，也是刚强的生日。按约定，吉吉今晚会赶来珠海，入住邵艾公司给他订好的酒店。“我们公司是这次动保节赞助商，我跟吉吉一整天都走不开。”
如果刚强是辆汽车，那听了这话后，车头的日行灯被调成远光灯。“你果然记得我的生日？我就说嘛，记事本也没丢是吧？嗯，明晚采莉爸妈会给我庆祝生日。”
哦，原来已经有人惦记了。邵艾沉下脸来，扭头往屋里走去，被他行动迅疾地拦住。
“礼物呢？”他冲她伸出一只手，“礼物，礼物。”
“谁知道你昨天会来？”她大声凶了他一句。思索片刻后，让他稍候，自己回屋取来钱包，当着他的面打开。一口、两口、三口。一张、两张、三张，一口面条换一张。取出三张百元钞票塞到他手中。
“啊？这是……”他的嘴咧成不规则四边形，“你给我三百块钱？”
“怎么，嫌少啊？你不是要礼物吗？自己想买什么就去买呗，”说到后来她已忍不住笑意。
“可是……”
“可是什么可是？快上车吧，人家司机等你半天了。”
邵艾走去姑妈的私家车旁边，打开副驾的门，看着刚强进车，再替他关上门。这还是她生平第一次为一个男人开车门，从未有过的事，今后多半也不会再发生。就是这么奇怪。她跟他的交往，自始至终都是这么奇怪。
