学术界的Professionalism

By Fiona Rawsontile

Blog: http://fionarawsontile.blogspot.com/

我也是比较新的AP，还在探讨与学习期间。写这篇文章的目的是为了自己理清思路，今后行事更professional一些。 “I never know what I think about something until I read what I've written on it.”  ~ William Faulkner

1.    The “not nice” part

我们大部分人在没有成为一个professional之前，做事都是以be nice为主，谦让，宽容。作为学生，下属，这是应当的，对自己也是有益的。但是在身份转变了之后，无论内心还是个多么善良孩子气的人，这个职业对我们是有expectation的。拿我们学校的Early Warning System来说，隔壁贴有网友问我，当我们警告某个学生的时候，会不会让他/她有不被尊重的感觉（这也是我为何想要写这个贴的原因之一）。首先我们可以想想，学校为何要设立这个机制，就是因为作为学生，不是交了学费就万事大吉了。有些人把大学教育说成一种paid service，对也不对。大学里老师对学生的service，和其他服务业里所说的service是不一样的。不是整天有人抱怨当代高等教育对人的素质提高没有多少帮助吗？还有成绩很优秀的学生出来适应不了社会的。那是因为这些人去过的学校，要不就是应试教育，要不就是和稀泥。前者是对“教育”定义不正确，后者是对“服务”定义不正确。

教育不是教完书本知识就完事了，甚至连实际动手能力都是次要的。在我看来，大学教育首要的一点，是让一个孩子成长为有责任感，自律，有判断力，并且知道该怎样去追求理想和获取知识的成年人。说起责任感，很多人会先想起对他人的责任，其实更重要的是对自己人生的责任。一个对自己都无法负责的人，对他人的责任从何说起？我们依赖父母生活了这么多年，进入大学后，无论学费是不是父母出，我们都应该开始为自己独立（包括经济和精神两个层面）做好准备了。我们有义务去了解这个社会是怎么运行的，对大学生和新毕业生都是什么期望；有义务去思考自己适合什么专业，擅长干什么，一旦定了，也有义务为将来的这份职业去打基础。而这就要求我们必须选择好相关课程，必须按时上课，完成作业和考试。

如另一位网友指出的，大学生虽然人高马大，其实还是孩子。懂事早，听话的孩子，就知道自律，知道主动履行学校和老师的要求。对于成熟晚，叛逆强，自律差的孩子，不能按时上课完成作业，课堂行为糟糕的，老师有义务及时给他们指出来，这是大学“教育”的一部分。从这个意义上说，如果学校设立了Early Warning System，我们老师就应该对任何不规范行为及时作出警告，这也可以说是学校对于老师们的expectation。

我们整个系有一个公用的外系senior老师作为faculty mentor。有次我们几个新老师和这人出去吃午饭，中间我去洗手间了，回来后她正在和另一个年轻女老师交谈，我听到的只有最后这一句半：… soon they are going to be all over you. Believe me, they’ll respect you more if you are a hardass. 这是原话。我去年这个时候是人生第一次教课，50个junior level 学生。现在回忆起来，整个学期他们都在提各种建议，不断修改syllabus，不断协商，投票。这我不能怪学生，我想肯定是我作为新人，给人一种手忙脚乱，无所适从的感觉。而这学期重教那门课，一直都是很安静，什么事儿都没有。我问过多次有何建议和问题，都没有。当然每届学生都有不同点，但我觉得主要是我给他们有谱儿的感觉，能镇得住场面了，他们一看我的样子就很定心。我曾读过一本parenting的书，说家长如果今天说不能A，明天给求一求就能A了，孩子表面上得意了，其实内心深处反而产生了不安全感。因为他们是通过父母来figure out这个世界的规则是什么，当父母有很clear and consistent的规则，他们知道有所依靠。如果时此时彼，他们就lost了，学生和老师也是这样。

之前我们chair给过一个leadership的讲座。她说对于团队成员来说，最重要的不是be nice，而是be honest, be consistent。你要是个说话冲的人，别人跟你处久了，知道你说的就是你想的，他可以trust你。你要是个圆滑或者反复无常的人，那你就算是夸人家，人家都会嘀咕，谁知道你心里是怎么想的？从这延伸，坚守原则的人，别人就可以trust他，因为他predictable。轻易改变原则的人，谁都觉得你不靠谱。

2. 关于评估

这个大家谁也别说谁，作为还没评上tenure或者想着跳槽的老师，肯定要顾忌教学评估的。问题是，不坚持原则，随意放水的做法是否能带来好评。最理想的做法就是从一开始就明确规则，然后严格遵守，在有合理理由（比如体育生或健康原因）的情况下对学生给予适当照顾。这样即使不能保证所有人喜欢你，但大部分学生都是讲理的。所谓冰冻三尺非一日之寒，很多看似突发性的怪异事件，其实都有之前的小异样做铺垫的。当我们时刻留意，一看到怪异产生（比如迟到早退或者多次不交作业），马上就给予严肃警告的话，通常可以减小后来出大幺蛾子的概率。

但是一旦大事发生了，这时候无论你怎么做，惹事儿的学生都不可能再给你好评。就拿之前的考卷打印事件来说，这时候你就是同意他补考，给他高分，他就会给你好评了吗？在全班同学看来，你让步了就是证明你承认自己made a mistake，你一个老师，连打印试卷都不会，你还称职吗？这种让步的结果就是全班同学都认为你不靠谱。而明确回绝他的无理要求，我不信别的讲理的同学都会站到他一边。

3. 先发制人与后发制人

大部分学生都是讲理的，我们只需要以诚相待，心口如一就行了。下面说的情况是对付极少数无赖刺头的策略。当我们观察到某些同学有这种刺头迹象，有明显的不遵守纪律不完成任务甚至挑衅老师的行为时，就要抢在这些学生生事之前先予以警告，先备下案。要知道这种人无一不是欺软怕硬的，你及早告诉他你在注意他，你不是好惹的，只能早早打消他的念头。即使他最终惹出事来了，你也有现在的话头摆在那里。你看，我一早警告你，不来听课，不做作业肯定考不好，你现在就别跟我扯什么怪异的借口。此为先发制人。

一旦出了事，或者仅仅是他开始无理的complain（有理的我们还是要听），不必立刻回复，先拖着。即使拖完后开始解决了，也一步一步来。前面有个网友给的经验很好，比如学生自己涂改试卷完了来要分，你先让他回去，写一份正式report，白纸黑字写明他认为老师批错了卷子，签上他的名。然后他拿着他的证据，你拿着你的证据，一起到上层评理。要知道做贼心虚，除非是豁出去的老贼，大部分作弊的人他没有这个底气。总之，take your time。他是急于要解决问题的人，他耗不起时间，你耗得起。拖得越久，步骤越多，他的防线就越容易崩溃，此为后发制人。（只限于对付无赖学生。）

4. 面试中的professionalism

和前面不太相关，但我之前一直想说一下这个话题。如果我们身为search committee 一员，那么在接待candidate时候，无论心里是否支持他，都应该热情款待，这是老美的professionalism。一旦他走了，我们在和他通信时，不能随便透露决定，直到正式决定下来。什么叫“正式决定”？就是说，只有在这个决定出来了，一切才叫铁板钉钉。在这个决定出来之前，什么变数都可能有，这才证明它“正式”呀。所以无论你知道多少“内幕”，你都不应该在字里行间泄露给candidate。我们经常在这里看到这样的吐槽：明明onsite时很热情，为何回去后一问三不回？这才叫professional。而同胞们都是心软的，觉得这人明明没戏，我是不是该暗示他move on？或者他有戏，早告诉他让他定心？你是dean的话，你当然可以。不是的话，你就不具备让人定心的权利。