“薛姨能否谈谈，在你店里工作过的女员工，最后的出路如何？我记得你说过，这一行流动性很大。”
我在脑海中放电影一样把接触过的那些女孩子过了一遍。“出路……她们有些人的出路我是知道的，有些某天结算完工资后就再没了音讯。概括说来，大家就是来挣钱的，最后用挣来的钱多少改善了自己的生活状态，但基本上原先是哪个阶层的，最后还归那个阶层。例外比较少，有那么几个。还记得我提过好几次的岚珠吗？”
泰德的目光望向我俩一侧的空气，像是在想象中描画岚珠这个女孩。“身材高挑苗条，样子像女明星，还会唱歌？”
“对，我还提过她有管理才能，曾经为员工们编过口号——上下沟通达共识，左右协调求进步，全力以赴创佳绩，心中有梦齐拼搏。”
泰德微笑着举起一只拳头，做“拼搏”状。
“岚珠在我店里做了两年后，被一个日本来的客人看上了。这个日本人呢是在横滨开夜店的，早些年就从东莞挖过一名小姐过去做陪酒女。据他说，日本的夜店可谓遍地都是，无论是否提供性服务，反正可以合法注册、公开打广告。上班族无论男女，同事们相约在下班后一齐去夜店算是他们正常的娱乐活动。陪酒女中既有还在读书的小妹，也有公司女白领，挣钱多又没人歧视你。
“而这个日本小老板呢，这次来东莞就看中了岚珠一个人。因为当时已经是东莞禁黄之后，大部分夜店都关了门，他的选择也不多。岚珠起先当然好高兴啊，把自己带不走的漂亮衣服、鞋子啊、化妆品，通通分给姐妹们。小老板为她办手续的那段日子，她就抓紧时间学日语。”
“那也算出国发展了，恭喜她。”
“恭喜什么呀！七八个月不到就回来了，说是受不了。”
“是因为语言的问题？”泰德自然而然地问。
我摇头，“贺先生，你不要觉得都是东方国家，离得那么近，人种也差不多，文化上就容易融合。我听过不少出过国、见多识广的客人说，某些方面我们同西方文化的相似度甚至多过同亚洲其他国家。我前面说过，夜店是为数不多能让身份地位差别很大的群体得以近距离接触的地方，这在日本这种阶级固化极为严重的地方，并不常见。”
“哦？”
“你要是去日本的歌舞伎町，整条街都是天价男女公关、当红头牌们的靓照。能做到那一步的少之又少，确实需要有文化、有个性，他们所在的高档会所是有钱人出没的地方。而对大部分夜店来说，你的客人就是清一色的工薪族，撑死能碰上个课长。要知道日本是崇倡勤劳苦干的民族，不鼓励平民百姓出风头。标新立异是特权阶层的特权。这些男人在白天的工作单位里就是螺丝钉，到了晚上也希望陪伴他们的女孩都要做一样的螺丝钉，我说的是‘一模一样’。”
泰德眯起一只眼望着我，“怎么个一样法？”
“比方说头发，一定要是栗色或者浅褐色这种，不能像你们西方那样搞成红的绿的。不要以为是小姐、是鸡，你就可以为所欲为了，都要遵守职业规则的。衣服？好多夜店要求穿制服，而且你目前的等级是什么，就只能穿那个级别的制服，一点都不能乱。
“决不能戴眼镜。必须是双眼皮，天生单眼皮的如果不想做手术，那就要每天贴双眼皮贴。你要是单眼皮一晚上坐冷板凳。”
“为什么？”泰德不解地问，“是因为日本人的审美单一吗？”
“不是审美不审美的问题，这是个十分讲究规范和标准的国家，就像他们生产的汽车一样。一旦认定了陪酒小姐就应该长成这么个模样，那你就必须往那个模样上整，否则就相当于花钱买了不规范的次等品，你懂我的意思吗？”
“Okay, okay,”泰德连连点头。
“外貌只是一方面，说话也受限制。工薪阶层普遍压力大，这些男人来夜店主要就是为了吐槽自己的艰辛，并收获你对他们的崇拜。一句话——你不能抢了他们的风头。你的职责是做一个耐心的听众，而且最好是个大胸无脑的听众，对他们的能力与成就赞叹不已。”
“也就是说，一群不那么成功的人来夜店找认可、找成功感？”
“没错，所以岚珠最终又回来了。她不是一般的从业者，在我这里干的时候可谓众星捧月，下班后追求者无数，都争着在她身上花钱。前面咱们还说过防狼攻略，她在日本那时基本用不着防。工薪阶层的客人回家后，你想找他们都不理你，除去店里的费用不会在你身上花一分钱，因为同样的钱他们都舍不得花到自己身上。
“除非你像那些名公关一样做到上流社会里去，年收入好几亿，点你名的都是某某会社的高层。那你自己也算社会上有头有脸的人物了，好难的。”
泰德皱着眉，思索了一会儿问：“听你的描述，很多男人似乎对夜店女并不是真的感兴趣。他们到底喜欢什么？”
“一针见血！”我诚心地夸这个西方记者，“好多年轻人去夜店就是为了解压，同时向人证明自己是成功人士。其实他们最想做的是宅在家里打游戏，对交女朋友娶老婆兴趣不大。日本男人，四个人里至少有一个终身不婚。”
“那生育率肯定也高不了啊？”
“可不是嘛，”我有些疲惫地靠在椅背上，用手指了指办公楼的窗外，“日本这个国家的人口已经降到同广东省常住人口差不多的数量。韩国更糟，据说再过个几十年，65岁以下的人数还赶不上咱们广州市。”
===附图1：上面那四句口号的来源。也是因为某天偶然在微信群里看人分享了这幅图，我才有了写这篇连载的灵感。
附录2：日本部分内容来源：https://www.biede.com/japan-kabukicho-4-rice/
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