“五星男人，我称之为自尊自强型，”姑妈说道，“虽说自尊与自强这两样都算男人的优点，深挖一下的话，似乎又总能找到敏感与自卑的影子。原生家庭通常不富裕，身在逆境时如同砖缝里向外钻的野草，那股子强悍的生命力可谓惊天地泣鬼神。天性是善的，”
此刻邵艾与姑妈坐在私家轿车的后排，载着邵艾的行李，正由珠海驶向位于广州越秀区的中大北校园。姑妈穿着套休闲装，出门前还仔细地取下了手上的卡地亚钻戒，因为她认为邵艾读大学这几年最好不要暴露自己世家女的身份。为此昨天还特意领邵艾去购物中心买了些大众品牌的衣服，让她将贵重物品暂寄在自己珠海的家里。
比如邵艾此刻穿在身上的班尼路短袖衫和佐丹奴短裤，加起来还不到二百元。真是人靠衣装，邵艾今早穿衣服的时候心里想。落地镜里的她贵气锐减，看着同其他中产家庭的女孩差别不大。再配以高挑的眉骨和略带棱角的脸型，颇有点姑妈口中说的“往上钻”的劲儿。
“同你在一起时不介意吃苦受累，”姑妈望着窗外忽闪而过的风景，目光迷离地说，“也会尽其所能让你和孩子过得舒心。但有一点要记住——不要拿他们的出身和尊严开玩笑，你的一句无心之言很可能让他们耿耿于怀半天。”
阅历不多但天资聪颖的邵艾听了姑妈对五星男人的总结，琢磨着自己应当不适合这类型的男人。生下来就是大小姐，直言直语惯了，向来只有别人迁就她，将来的丈夫最好是个肚里能乘船的。自尊心过于敏感的男人会被她折磨死，她自己也会活得很累。
“姑妈，那你认为这样的男人适合什么样的伴侣呢？”邵艾好奇地问。
“最好是能力与才情都稍低于他们的女孩，仰视他们，充分满足其‘十年寒窗无人问、一朝成名天下知’的虚荣心。至少也要让他们感到被重视，具体说来，他们的事业以及每月领回家的工资对你和这个家是至关重要的。”
邵艾耸肩并吐了下舌头。
“你乱花钱他固然会心疼，你若是用不着他的钱，那夫妻感情也就走到头了。所以尽管都是寒门出身，自尊自强的五星男人同我上次提到的倒插豪门一星男人，在婚配上却是反着的——决不能娶千金小姐或者女强人。女方带给他们的物质享受不仅不能产生幸福感，还整天让他们感受到来自丈人家的压力和歧视。”
“明白了，”邵艾夸张地眨了下眼睛。她所没料到的是，才听完姑妈对五星男人的归纳，当天傍晚就遇到了一位。
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姑妈的车于午后抵达校园门口。司机停好车后帮着将行李拿进校园，姑妈则陪着邵艾四处游走，办理各种注册和入住手续，并领取学校统一发给学生的被褥、凉席、蚊帐、暖水瓶等。途经著名的红楼与孙中山铜像时，邵艾有种时空错乱感，仿佛学业外的自己还要跟同学们一起举着横幅上街游行。
随后来到位于女生宿舍一楼的房间。楼确实挺古老的了，窗户朝向也不太好，地面有些阴湿。屋里空无一人，从床铺占用情况判断已经住进来两人，都挑了上铺。还有一张上铺和三张下铺，邵艾选了张离窗户远的下铺。她从小睡觉不敢靠窗，容易做噩梦。
姑妈帮邵艾放好行李，挂上蚊帐。邵艾说被褥自己可以晚些再铺，因为眼下还有件要紧事。
二人离开宿舍，朝教职员工宿舍区走去。来之前已经在学校联系上了熟人，是姑父的一个同乡。其实以姑父和邵艾父母的社会关系，能在中大找上的熟人不止一个，当中有行政人员也有老教授，但想来想去对邵艾的帮助不大。这位同乡二十六七岁，未婚，博士毕业后留在中大做讲师兼辅导员，刚好也在药学院。邵艾若是有事去找他帮忙，也算合情合理。
辅导员孙老师的单身宿舍同邵艾的六人宿舍差不多大，不过配有厕所和厨房。孙老师穿着板正的灰色衬衣长裤，是那种骨架子大但肉不多的身材，滴溜圆的眼睛乍见之下让邵艾想起“少林武僧”四个字。
“一点儿家乡的土特产，”姑妈一照面就将手中的纸袋递过去，“以后邵艾就多麻烦孙老师照顾了。”
褐色的纸袋看着不起眼，邵艾却知道里面装的绝非普通的“土特产”。孙老师客气一番后，收了礼物，请二人在简易沙发里坐下。开口自然是先询问邵艾姑父的近况，姑妈简要作答。
“宋大哥，那在我们新垛镇可是年轻人的偶像，”孙老师说，“谁提起来不竖大拇指？”
“嘁，”姑妈一摆手，“他算哪门子的偶像？满身铜臭的商人，发家还全靠了邵艾的爸爸。孙老师您可是名校博士，再用不了几年就好当教授了吧？自强不息的典范，放到过去，镇上可是要给盖祠堂的！”
孙老师听后微微低头，面上抑制着踌躇满志的笑容，那一刻的神态不似少林武僧倒似日本武士。
“我这人吧，怎么说呢？资质上没啥可圈可点的，就是有一样——要强。现在想想小时候，都不知道怎么过来的。每次看到那些刚入学的新生，穿的用的啊，我就想，你们真是太幸福了，可不能浪费了大好青春和资源！你说我到现在还单身，其实呢，不瞒你们说……”
说到这里，孙老师的神情忽然变得忸怩起来，有种不得已但又不得不炫耀的羞愧，“刚拿到博士学位的时候老家来信了，说那个……镇长，要把闺女介绍给我，让我回去工作，被我婉拒了。男人！要靠自己的本事打天下，对吧？我当时就暗暗下决心……”
听到这里时，邵艾想起上午在来路上姑妈说的那番话，尤其是关于“自强不息型男人适合的伴侣”那段，忍笑忍得颇为辛苦，不得不用一只手的指甲偷偷掐另只手掌心。再看姑妈，望向孙老师的神色依然是一本正经地钦佩，不得不再一次在心里给姑妈跪了。
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同一天，刚强与吉吉住进男生宿舍楼。二人没被分在同一间宿舍，住隔壁。从下火车那刻起，这俩河北来的男孩就被广州八月份的高温与湿热搞得呼吸困难，吉吉唠叨了好几遍全国那么大的地儿，当初怎么就脑子进水，决定跑到这么个鬼地方来？
然而几天后，两人意识到比气温更让人水土不服的，一是饮食。豆腐脑——当地叫豆腐花——居然是甜的？里面既没有香菜末榨菜丁也不放胡椒粉和香油。罢了，然而馒头也是甜的？原本一顿饭能吃两个大馒头的刚强咬几口就咽不下去了，只能入乡随俗地吃起米饭来。这第二条不用说，自然是语言。不懂粤语在校园里生活是没问题，踏出校门后就跟聋哑人差不多。
抱怨归抱怨，二人趁新生军训前这几天有闲工夫，各自外出找兼职。刚强也没去天河求职中心看什么广告，穿戴整齐后就直接奔去通勤较为方便的暨南大学。白天在南门、北门外问了十几家店铺，都不缺人。晚饭后去到位于岗顶的西门，看到一家杂货店门口贴着招聘周末兼职的广告，正合心意，便走了进去。
店面大概有五十平米左右，米面零食日用品什么都卖。靠门口的收银台后方站着个二十来岁外地打工妹样子的小姐姐，刚强向她说明来意，她指了下后方某处，说老板娘在整理货架。刚强自己找过去，见某食品货架旁撅着个微胖的大妈，像是在查看生产日期。
“又係一个唔识讲白话嘅，”老板娘听刚强是来应聘的，嘟哝着，有些费力地直起腰，“周末兼职已经招到人了，还没来得及……”
待转身后看清楚刚强的样子，“撕掉广告”那四个字就卡在了老板娘喉咙里。惊愕又欣喜的目光上下扫了刚强一眼，笑容浮上大妈黝黑多肉的脸颊，接下来的普通话听着都比方才要标准了些。
“收银员是找到了，不过周末客人多，要定时给货架添货……你是暨大学生？”
“中大的。”
“哦哦，怪不得一表人才。我们暨大是华侨最高学府，这你也是知道的了，有不少都是台商的子女。你看我们店里，收拾得整整齐齐是吧？代表国家的形象啊！那能开玩笑吗？你、你，嘿嘿……”
国家的形象？刚强在心里自嘲地苦笑，他一个为生计奔忙的穷学生，居然能跟国家大事扯上关系？往好听里说是“形象大使”，真实身份就是老板娘雇的男公关，替她招揽生意的。
然而无论如何，刚强一个穷乡僻壤的孩子初到北上广就有了此生第一份兼职，可以短暂地松口气了。
附：主题曲《耗尽》。选这首歌，是因为歌词写的就是外出谋生的年轻人那些心酸无奈的经历。
作词：薛之谦，作曲：郭聪明，演唱也是这俩人
我好像 很擅长 自己去某个地方
跟着光 路很长 临走时也会回头望
醉一场 天一亮 我们又人模狗样
夜一深 哭一场 每次能缓解点疯狂
我们放肆的生长 只为了能回去一趟
能回到 惹一位姑娘她最后落泪的地方
许便宜糕点的愿望 撒闭眼前想好的谎
都不甘心的打发着 一层初妆
我们要不回理想 还耗尽了归途的光
一直到 寻你的姑娘认不出了你的模样
借巨塔许愿望 攒违心的鼓掌
请迷恋我 一身假象
都好像 很擅长 让自己困在远方
纸一张 字一脏 藏着我无畏的模样
我们最后的下场 是对着谁念念不忘
一直到 耗尽了等你的姑娘也不知去向
谁完成我愿望 谁模仿你初妆
谁像我们来时一样
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Comments highly appreciated! - Fiona