“快，给我再快点！”一个陌生的男声从我口中半命令半祈求地说道，随即湮没于大地与苍穹间的隆隆声中。时间？应当不到下午五点，头顶和正前方的天空已暗得像深夜，长达几公里的闪电游龙在翻滚的乌云和火山灰的混合物里攀爬。只有西边地平线上方还有光亮，是暮日余晖被埋葬前的最后一次挣扎。
此时的我站在一艘木艇上，休闲式样的白布袍外罩了件斗篷。由于事发突然，我和部下们没来得及换上罗马海军军服便出发了。船慢得让人心焦，我相信桨手们都已尽力，只是灾难发生的速度不是人力可比拟。
蓦地，整个世界陷入漆黑的混沌中，我们完全辨不清方向，碎石雨如冰雹般砸落在身上。桨手们放开船桨蜷缩在斗篷里，以手护头。我却已感觉不到疼痛，石化地伫立船头，眼前晃动着的是那个头戴珍珠发箍和粉色纱巾的纤细身影。
“让我死吧——”我忽然冲着远方咆哮的维苏威火山跪下，在碎石和氰化物的热浪中紧闭双目。
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声音未能出口，如往常一样卡在喉咙里。我粗喘着从床上坐起，被汗水湿透的睡衣在这初夏的早上让我周身又冷又热。
看了眼床边的电子钟，九点四十，还好，下午四点的飞机。拿起手机时一条消息映入眼帘，是助理刚发来的：“有个叫刘知慧的台大中文系女生想见您，我让她在会客厅里等您。”
什么、台大女学生？什么乱七八糟的，与我当前的生活及面临的各种危机半点儿交集都没有。估计是为学校拉赞助的吧？让她慢慢等着吧。我下床洗了个澡，换上Ferragamo细海螺纹的米色衬衣。我并非注重穿着之人，但在这个节骨眼儿上不穿名牌出门，会立刻被小报记者们在标题里冠入“穷途末路”四个字。
而镜子里的那张脸显然是不服输的。都说我是个上镜的人，大概这也是记者们喜欢拍我的原因之一。两条平直的眉毛末端带点儿弧度，如毛笔写的“一”字末尾那一顿。有些西化的双眼不弯不翘，与眉毛齐平，除了冷静看不出其他的感情。鼻梁如翠峰般陡峭笔直，也许额头不如大哥宽阔，但母亲一直说壮实的大哥像个体力劳动者，而我这个同父异母的弟弟比他更能承载家族的气质。
正打算下楼，意识到应当给菲颖打个电话。不打不好，是吧？虽然每每想到半年后就要同这个女人朝夕相处，吃饭睡觉逛街都有她在身旁，我的胸口就如吃了隔夜的冷粽子般堵得慌。
不过没关系，无论和谁结婚过上几年还不都一样？看大哥，娶了那么完美的嫂子，依然在外面三天两头换女人。我需要菲颖，准确地说，为了母亲我需要在她家族的支持下同大哥抗衡。而菲颖从大学时期就表明非我不嫁，我负隅顽抗了六年，最终还是认命了。
“颍，起床了吗？在做什么？没有打扰到你吧？”虽只是语音通话，我给自己嘴角挂上笑，让声音听起来愉悦一些。
“怎么会？”她的背景有些嘈杂，不似在家中，然而声音一如既往地甜柔，“阿凯，今晚来我家吃饭喽？给我奶奶祝寿。”
我用没拿电话的另只手摸了下额头，“真是抱歉，都怪我不好。你忘了，我今天下午飞意大利。”
那边失望地嗯了一声，“我还是不明白你为什么要选现在这个时候去旅行。下个月就竞拍了，你不紧张吗？”
我能不能告诉她，我紧张得要死，然而与庞贝毁灭有关的那个莫名其妙的梦已经折磨了我三个多月，再不去那里看看我会疯掉？
“去看望一个老同学，他住院了。就是那个Johnny，你认识的，你们应该一起上过课。”这倒是真的，Johnny是我在威廉玛丽读书时结识的好友，意大利籍华裔。病了几个月了，不过昨晚已出院，我确实打算顺道去看他。
“好吧，那你什么时候回来？”
“说不好，可能一两周？反正我迟早会回来的。”对最后这句话我其实不太有把握。
“理解，反正你也逃不出我的手掌心啦。”
这句话在亲密的恋人之间也许算情话，却只能让我对这份关系更加抵触。勉强再挤出一个笑容：“晚上到旅馆会很晚了，明天再打给你，视频，好吧？回来后可不许发现你瘦了哦。”
挂上电话，我如释重负地松了口气。想起那个什么女生还等在楼下，也不知走了没有？我于是整理了下情绪，下楼。
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女生原本坐在沙发上玩手机，见我出现后笑着站起身。穿戴打扮确实像大学生，淡青色短袖衬衫配深蓝格子裙，长直发，刘海齐齐地遮住眉毛。大眼睛里有这个年纪应有的清澈与灵动，只是再涂了厚重的睫毛膏后，让整张脸看起来小得不像话。台湾和日本都有不少这种类型的女孩子，漂亮，但没啥特色。
“冒昧登门造访，希望马先生不要介意噢？我叫刘知慧，是台大中文系的在读硕士生，这是我的学生证。”
我没有接她递过来的学生证，只是在她对面的沙发上坐下。
刘知慧倒也不介意，将学生证收回包里，人也坐回原位。“是这样的，我还有一年毕业，暑假开始准备毕业论文，题材规定是人物传记。我希望呢，暑假能来你这里实习……”
她打量着我，像是不确定接下来的话会不会惹毛我。“最近几个月在《轶周刊》上跟踪你害你大哥的报道，觉得你的经历很值得一写，呵呵。铜锣湾海货市场两兄弟之争，继弟弟的艰难心路历程，是不是很有噱头？”
大概见我面色不善，她用手捋了下长发，像在转换策略。“总之呢，不会占用你太多时间，你每天什么时候有空，我可以见缝插针地采访你一下。考虑考虑吧？不是每个人都有机会被写进毕业论文的噢，不想写的内容可以略过不提啦。”
我在心中暗笑。“很不巧，我今天下午的飞机，要去意大利度假，说不好什么时候回来。你还是……”
满以为国际旅行这个由头足够将没有收入的大学生拒之门外，谁知刘知慧听到“意大利”三个字的时候，先是闪过一丝不可置信的神色，随即喜笑颜开。“没问题没问题，我害你一起去。意大利我去过的啊，可以免费给你当导游，还食宿自理。这么好的事你哪里去找？呵呵。”
我终于忍不住了，“是我‘和’你，不是害你！”还中文系呢，国语发音还不如我这个港人。
“我们那里就是这么……”她嘟哝了一句，真的将手机取了出来，“呐，给个话吧，我现在可要订票了哦？等我先打开app……跟我说下你的航班号吧？”
此刻我终于意识到面前这个二十出头的女生竟是认真的，这么一来倒是不好再戏弄她。采访我？我那点破事已经人尽皆知了。然而想起最近一直困扰我的那个梦，梦里的一切都真实得可怕。还不敢同任何人提起，生怕一出口就会变为现实。正因如此才没有叫助理同去，谁知临近出发了我竟有些心虚。
这次的庞贝之行我都期待发现些什么？最好还是什么都不发生吧，我神经衰弱我神经失常都没有关系。就怕一去再也回不来，母亲可怎么办？这么一想的话，能有个人在身边监视我的一举一动，每天“害”我说说话，确保我人还在、神志清晰，其实也没坏处，对吧？
附：许嵩作词作曲演唱的歌曲《庞贝》。在我第一次听这首歌的时候，就开始酝酿这个故事。希望这个冬天能断续将它写完，同时不会断下《魅羽活佛》。
如果火山喷发 是灾难还是壮美
静静看着你 就好像没想过防卫
崩塌的瞬间我还攥着新鲜玫瑰
在掌纹中间划开一道事与愿违
那些远去的事 没有人会再提起
昨夜的梦里 你面目难辨得无稽
我奋力说话可惜被压住了声音
你说时间到了 就要辞行
如果有天兜兜转转再一次相遇
我一定会不顾一切紧紧抱着你
启程回到人物饱满情节丰沛我们的堡垒
你说回不去了 你在庞贝
你不要忘了 我也在庞贝
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Comments highly appreciated! - Fiona