正在通话的菲颍还穿着睡袍，微卷的长发一半搭在肩上，一半垂在椅背后方。她应当是听到动静了，但多半以为佣人在做清洁，并未立刻转身回望，继续在电话里对Johnny说：
“我帮你联系的那个医生是全香港治疗免疫病的首席专家。新病人已经排到明年夏天，还好我父亲认识他，下个月就可以给你安排就诊……不用客气，那点钱算是答谢你叔叔帮忙……”
我没有再听下去，心窝处空荡荡的。现在我有些后悔，根本不该去什么意大利。我原本就是要同这个女人结婚，如果对庞贝那些虚无缥缈的前世梦境我可以假装不存在，她也不会有后来的举动。而现如今不该发生的已经发生了，我又怎能当没发生过？
菲颍终于挂上电话，回头不经意地朝我的方向扫了一眼。发现是我站在那里，她先是僵住了。随后将电话搁到桌上，一只手扶着椅背站起身。
“阿凯，你……什么时候来的？”
我本想质问她为何要骗我，忽然间万念俱灰，只觉多说一个字都没有意义。然而我是个男人，就这么一言不发地走掉也不好。毕竟，原本都快要结婚了。
“颖，是我不好，让你浪费了几年的青春。我知道一直以来追你的人都没断过，你一定能找到个比我更适合你的人。”这话并非恭维，单凭菲颍的家世，上门求婚的能从她家门口排到山脚下，更何况人长得也漂亮。
“你在说什么？”她尖着嗓子问，“你这是要悔婚？马凯，原本就是你心甘情愿要娶我的，没有人逼你对不对？我作为一个未婚妻，做这一切不过是为了让我未来的丈夫对我死心塌地，我错了吗？”
“你没错，错的是我，所以我不能再错下去。”说到这里，我已经准备离开了。
“你给我站住！”她离开玻璃房，朝我走近几步，“说老实话，我真的搞不懂你的脑子里整天都在想些什么。你对现如今的生活有什么不满意吗，非要追寻那些不着边际的东西？最一开始我只是不明白你去意大利要做什么，是不是去会老情人，我请Johnny帮我看看你，是否有异常。作为回报，我帮他联系这边的专家。”
怪不得，我在心里叹息。当我问Johnny是否需要金钱上的帮助，他立即露出愧疚之色。
菲颍又冲我走近两步，有着妩媚线条的眼眶微微泛红，语调中已带了哭腔，“结果后来是Johnny主动打电话告诉我，说你总是做一些奇怪的梦，又是罗马、又是奴隶什么的。刚好你要找他叔叔催眠，他说人在被催眠的状态下不仅有问必答，还可以进行心理暗示。”
明白了，我之所以看到维比娅长得像菲颍，不过是因为Lee在我被催眠后告诉我——我梦中的女人是我未婚妻。Lee甚至不需要知道菲颍长什么样，只这一句话就够了。
“作为答谢，我赞助他叔侄俩二十万欧元。我做这一切都是为了什么？别的女人订婚到结婚的那段日子是一生中最快乐的时光，我却要跟个贼一样，挖空心思去讨未婚夫的欢心。我菲颍哪一点不如别人？你现在跟我说，你要悔婚？一个完全不存在的人比你身边的事业和婚姻都重要吗？”
她像是在等我解释，可我不认为有多说的必要。我能理解她的伤心失望，但她是没有可能理解我的。不仅她，任何人都无法进入我的世界。一个在现实中早已消失的古城，却又比所有看得见摸得着的东西更为重要。
我的脑海中回忆起刘知慧分别前说的那段话，当然，我只说出了后半段：“菲颍，不是你不好，是我目前的状态不适合结婚。不要再为我浪费时间了，我不配。”
一记响亮的耳光抽在我脸上。我很疼，心里却又如释重负地庆幸。终于结束了，也许早就该结束，无论是否有那次庞贝之行。为她，为自私的我，我俩都不应该在一起。
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出了她家的院子，我沉浸在思绪中，一时间忘记接下来要做什么。也就是说，到现在我还是不知道维比娅长什么样，然而那些梦却再也不回来了。大概是对我搞什么催眠术的惩罚吧，那天之后我无论在睡前如何冥想庞贝的人和事，都无法再通过梦境回到过去。
然而在石屉里放入我婚期的那个人，只能是维比娅的今世，不是吗？她是谁，她在哪里？我还有机会再见到她吗？
看到街上驶过的一辆私家车，我忽然意识到还要去参加竞拍，赶紧给助理打电话。没错，我还是要照原计划去和大哥竞争，虽然知道结局一定是我输。真是可笑，半小时前还在庆幸自己事业爱情两得意，现在可谓两手空空，可我为什么却一点也不后悔？
在香港繁华路段，商铺每平米的价钱可以远远超出半山上的豪宅。拿我身后菲颍家这栋房子来说，大概8万港元每平方英尺，也就是86万每平方米。而我今天要竞拍的这家店铺，实用面积只有35平米，却因每平米起价为250万元，整间铺就是8750万。我的上限是1.5亿，以大哥的实力我肯定争不过他。
车来了，我坐进后排，将头顶的方镜扯下，查看并修饰自己的仪容。
“咦，何小姐没一起来？”坐在前排副驾位的助理转身询问。我知道他担心的不是菲颍缺席，而是她家的财力支持能否到位。
我冲他笑了下，“我们的上限是1.5亿。”
助理的肩膀失望地下垂了一公分。
我想告诉他，我是个罗马人，罗马海军绝不会在没开战前就向敌人露怯。我们能成为世界霸主靠的不是武器和人力，而是每一个罗马士兵的这种精神。偶然的落败只是前进路上的挫折。放弃，才会将挫折变为永久。
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车停到拍卖行楼下，果不其然，早有记者等在那里。我一迈出车门，各种善意的恶意的问题同麦克风一起扑面而来。
“马先生，请问你这次有多大的把握赢你哥哥？”
“你们兄弟俩到底为什么要争个你死我活？有传言说是为了女人，你大哥生意伙伴的侄女是你高中同学的妹妹……”
“何小姐为什么没有一起来？你们是不是闹矛盾了？听说准岳父母不喜欢你订的婚礼……”
好不容易摆脱了记者，我同助理进入拍卖厅。布置有点像个讲堂，从后往前座位不断降低。正前方的木桌后站着两个穿西装的男人，在忙碌地准备着。我扫了一眼观众席，坐了三十来个人，然而手中和助理一样拿着牌子的只有五六个。大哥还未到。
我和助理在观众席中部入座。几分钟后，助理示意我回头，原来是大哥领着助理和一个女人到场了。比我年长十三岁的大哥就快到不惑之年了，身材魁梧，五官乍看是种憨厚样，只是唇上的胡须走势有些狠戾。有段日子没见，发际线似乎又向后退了两毫米。
她身边的女人倒不算太幼齿，三十左右的样子，发型如风铃花般在肩处外翻。妆画得太浓，不好说真实长相如何，气质比大嫂差得远了。
大哥气度悠闲地走到我身边时停步。“阿凯，近来可好？”语调是老男人惯常的那种胸襟博大加漠不关心。
我盯了他一眼，没做声。倘若他此刻是带着大嫂前来，或者孤身一人，我这个同父异母的弟弟出于礼貌总会打个招呼。然而想起大嫂上次在电话里请我去她家吃饭，我不知道她有多少顿晚饭是一个人在家吃的。兄弟、发妻都弃如敝屣的男人，不值得我搭理。
大哥抿嘴一笑，似乎毫不介意，领着女人去了前排入座。竞拍开始了，拍卖师首先指着身后大屏幕上的店铺图片做了简单的介绍，包括地址、建成年月、占地与实用面积等，随后便从8750万开始叫价。
随着价格的不断抬高，另外五六个竞争者在升到一亿后相继退出了竞拍，最后就剩我和大哥两家。
“一亿五千万！”拍卖师情绪高涨地报出了这个价，已经快要接近起价的两倍了。我和大哥的助理都举起了牌子，然而我知道下一个价目喊出时，场间便只剩大哥一人伫立不倒。
“一亿五千五百万！”
大哥的助理举起了牌子。
“一亿五千五百万一次，一亿五千五百万两次！”拍卖师已举起了手中的木槌……
“啱啱係边个叫着一亿五千五百万？”
在座的竞拍者齐齐转身望向门口，见一个四十岁左右的女人神色凌厉地站在入口处，手中捏着一只大信封。女人穿着较为正式的灰色西服裙，年轻时应当是大家闺秀那种美女，即使现在一眼望去在人群中也算相貌出众的。只是眼角的细纹里带着憔悴，下弯的嘴角让人怀疑她大部分时候都不快乐。
大嫂？我不敢相信自己的眼睛。她怎么跑到这里来了？大嫂是个温婉贤惠的女人，怎么会在这个时候以这种咄咄逼人的姿态出现？
当然，大哥只会比我更震惊。他侧转着身子，望向大嫂的目光阴沉中带着威胁，然而碍于在场的其他人，只是无声地说了句：“你怎么来了？”
拍卖场里一片寂静，只听到大嫂的高跟鞋踩在地上的声音。经过我身边的时候，她脚步不停地冲我点了下头。而当她终于走到大哥近旁，守在门外的记者们按捺不住了，一个个违反规定冲进会场，闪光灯咔嚓咔嚓地对着大嫂和她的丈夫。
“这是我律师起草的离婚协议书，”大嫂将手中的信封扔给大哥，“我已向法院申请冻结财产，孩子都归我，这个家的财产我至少要带走一半。试问你有咩资格在这里同你弟弟叫板？”
大哥面上的镇定维持不下去了。他站起身，双肩气得微微颤抖，然而话出口时还是压制住了怒火：“你先回家，我今晚和你谈。”
“信封里有我律师的联系方式，”大嫂冷冷地说，“我冇家，那栋房子我已经不住了，折现吧。”
与大哥同来的女人忍不住了，站起身冲大嫂叫道：“喂！你不要欺人太甚！”
“你收声！”大哥冲女人吼道。之后也不再理会身边几人，拎起自己的提包大步走出了会场。
我低下头，不忍再看大嫂的样子。我为她这一举动高兴，然而我不敢想象，能把那么善良的她逼到这个田地需要多少个流泪的日夜？
其实我知道，以大哥的手腕就算到了这一步也有办法赢我，只是他已经没心情了。这就是大嫂想要看到的结果——在帮我的同时，为她自己复仇。真想不到，在这一天之内，我家竟发生了两起婚变。
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