那晚同Johnny吃晚饭，回那不勒斯酒店时已经挺晚了。我用手机给刘知慧发了条短信，告诉她我打算明天去游览庞贝古城。
而当天晚上，我破天荒地连做两个短梦。
“马凯，你跟我来，”维比娅说，“我要告诉你一个秘密。”
这是我同塞孔杜斯离家参军前一天的中午，老爷领着两个儿子外出做客去了，听说是老爷世交为塞孔杜斯举办送行宴。维比娅让我跟她去后花园一趟，当时奴隶们要么还在干活，要么回自己床上午休，为下午及晚上更为繁重的劳动蓄力。
后院占地很广，被划为主题与功能不同的多个小分院。我跟在维比娅身后穿过阳光照耀下五彩纷呈的花园，绕过口中喷着泉水的蛇发女妖美杜莎雕像。我用目光爱抚着维比娅波浪般翻滚的长发，以及下方摇曳的紫红色裙摆，裙摆边缘的银边如扑打在岸边的泡沫。
明天起我就要成为罗马皇家海军的一员，要么在翻滚的大海上行船，要么在海岸的泡沫边站岗。还好我和她不会隔太远，海军基地离庞贝只有几小时的船程，抬眼就能望见海湾另一端的维苏威火山。
维比娅在一间种满异域植被的小分院里驻足，四顾无人后蹲下身。这里的墙壁面上由一块块彩色马赛克拼成与希腊神话有关的场景，维比娅伸手在一块绿色马赛克上按了下，接着按旁边的白色马赛克，图片下方画着的长方形石头便自动弹出墙壁。石头内部已被挖空，形成一只小石屉。
“有趣吧？”她冲我招招手。
我蹲下身，见石屉里装着十来只密封的小纸卷儿，每个小指头大小。
“这是我从小到大许过的愿望，”她停了几秒后将石屉合上，整面墙便再也看不出任何异样。站起身，悠悠地冲我说：“小时候许了好多愿，长大才知道不能挥霍自己的好运。等你和塞孔杜斯明年夏天回家度假，我会给你看里面的愿望。”
我也站起身，现在我明白她为何要告诉我这个秘密了。她怕我死在战场上，所以拿这个约定来抻着我，为我平安归来添一分动力。她也许还不知道，就算是刀山横在我俩之间，我也会遍体鳞伤地爬回来见她。
“我会当上军官的，”我信心满满地说。
维比娅的笑让我想起溺爱我的母亲。在我小时候披着斗篷说要征服世界的时候，母亲就是那样笑的，像是在说：“真调皮，但我相信你的能力。”
“马凯，你是最棒的，”维比娅说，“然而是否当军官不重要，很多人是靠别人的牺牲来当上军官的。能做一个无愧天地的人就好，马凯，你已经是了。”
可我还是立志要出人头地，我父亲就曾是禁卫军首领。当然更重要的是，像维比娅这么高贵又美好的姑娘不该嫁给一个无名小卒……
我在酒店床上睁开眼睛的时候，热乎乎的泪水随之涌上眼帘。谁能想到在那之后的四个月内，我俩之间便有一个长眠地下？死的却并不是我。
我就这么静静地望着漆黑的天花板躺了一会儿，平复心情。扭头看表还不到三点，那就再睡会儿吧。这之前我每个晚上最多做一个梦，所以接下来我应该能睡个踏实觉。
******
山变矮了。
原本高耸入云的锥形山像被天神啃了一口，变成一高一低马鞍形的双峰。这天应当是公元79年九月初，维苏威火山的爆发已过去一两个星期。我和塞孔杜斯带着三四个助手，正在赶回那座再也找不见的城市。
爆发当日海军基地便急匆匆派了几艘船去庞贝城营救。傍晚时分在碎石雨的袭击下同行船只全部遇难，只有我和塞孔杜斯所在的那艘船得以逃离。不是我这个长官下令调头的，我和塞孔杜斯因伤心欲绝接连昏了过去，再醒来时已是第二天下午。
那之后，塞孔杜斯的状态很不好，一直高烧不退。偶尔清醒些便跳下床，要冲回去救父亲、大哥和姐姐，被我指派日夜守护他的士兵死死抱住。
我知道，我的维比娅女神没了。每日透过窗户瞭望海湾对面的那片土地，恨不得插翅飞回去，或者跳入水中游到对岸，用自己的双手将她的遗体挖出来。可我不能离开塞孔杜斯，他如今是主人家唯一的血脉，今后无论他走到哪里我都会寸步不离地跟着，我不能再让他有事。
而夜晚入睡前我会祈祷——我这是在做梦，明早睁开眼睛就能看到一艘艘商船在驶向庞贝湾，远方的家园还一如既往地热闹着。接着会在紧随其后的梦中回到家，穿着崭新的军官服，衣襟上别着皇储图密善殿下赐予我的勋章。
还没进门普勒斯就应该能辨出我的脚步，它会蹦蹦跳跳地摇着尾巴出来迎接我。我看到蒂塔挺着她的大胸，拽着她的大屁股，正在吩咐其他奴隶们干活。老爷、奥卢斯和维比娅会将塞孔杜斯团团围住，而我会站在一旁安静又幸福地注视着维比娅的一举一动。
******
九月初的那天早上我进屋看望塞孔杜斯，他貌似已清醒了，双眼直勾勾地望着帐子顶部。
“走吧，马凯，”他忽然在床上坐起身，下地后冷静地穿好衣服。
我出门叫人准备船和马匹，带上掘土用的工具。天已放晴，空气中不再闻到硫磺的气味。那朵朵白云几乎是贴着海面在漂浮，让我有种身在天国的错觉。
半天后我们到达对岸却不知该如何上岸，港口全都消失了，整个庞贝城被埋在六米深的火山灰下。最终找到一处地势平缓的海岸停船。虽然我早已预想到会看到什么样的景象，还是被面前一望无际的荒芜惊呆了。
就像刚下了一场大雪，灰白色的雪。由于失去建筑物的阻挡，风很大，吹着哨子在凹凸不平的灰雪上肆虐。雪中散落着折断的树枝和残缺的廊柱，脚下偶尔会踩到只破瓦罐或围裙的一角。
家在哪里？
我们凭着记忆朝家的方向走着，一直安安静静的塞孔杜斯忽然跳了起来，脸上的神色像在过新年。“就在这里了！挖，快点挖呀……”
随行者们僵立不动。没有人能确定家在哪里。
塞孔杜斯见状，自己夺过一把铁锹开始挖地。我本打算劝阻他，想了想，也拿过铁锹和他一起挖。挖了不到二尺就挖不动了。
据说当年的庞贝城在8月24日那天先被埋在了火山碎屑之下，部分居民当夜就死了，“幸运”的那些逃去周边城镇，以为安全了。谁知在第二天凌晨，火山上空巨大的灰柱再也承受不住自身的重量，轰然坍塌，形成高达四百多摄氏度的火山碎屑流，将赫库兰尼姆等多个城镇摧毁。那些逃离了庞贝城的居民最终没能躲开这次灾难。
冲洗庞贝城的碎屑流温度已经比其他地方要低了，也有一百摄氏度。所以尽管地面上的浮灰很松散，挖不了多少便会触到搅成浆糊的火山碎屑。
当然这些信息只有我这个现代马凯知道。那时的我心疼地望着塞孔杜斯，见他扔掉铁锹用双手绝望地抠着土地。最终他跪倒在地上，额头贴着地面一动不动。我走过去坐到他身边，将满脸满手血迹的他揽到怀里。我们二人保持那个姿势一直到天黑。
回基地后我俩就双双辞职，去了个很远的地方开始生活。塞孔杜斯的精神状态一直没完全恢复，有时正常，有时说些谁也听不懂的话。一生没有娶妻生子，我作为他的仆人照顾了他十七年，看着他在不到四十岁的时候离世。
我呢，我后来都经历了什么？不知道，梦里给我的信息就这么多了。唯一可以肯定的是，我在离开那不勒斯湾后就再也没和人提到过庞贝这个地方。
******
我醒来时床头桌上的手机震动个不停，我没有理会。几分钟后再次来电，我坐起身，拿过手机。是未婚妻菲颍打来的。
“对不起啊菲颍，”我抢先道歉，“我前天打给你了，你当时占线。昨天我去看Johnny，一起吃的晚饭，所以回来时——”
“没关系啦，”她大方地说。香港那边此刻已是午后，菲颍的背景像是商业街，“阿凯，我是想和你说，刚才看到一套好漂亮的家具。已经拍照给你发过去了，你看看喜不喜欢。”
“你喜欢的我也会喜欢，”我说，“你拍板就好了，记得用我给你的副卡。”
菲颍家的财力并不比我和大哥弱，但新房是我出的，家具的钱也由我来付。她已答应会帮我拿下店铺竞拍，不能再让她在其他方面破费。
“你什么时候回来？”她问。
“快了，好不容易来那不勒斯一趟，总得去庞贝逛逛。”
“喂，你还是快点回来吧，Johnny跟我说……”菲颍像是忽然意识到说漏嘴，声音弱下来，“你说他病了，所以我这两天也问候了他一下。他告诉我维苏威火山有可能近期再次爆发哎，还是早点离开为妙。”
“好，”我机械地答应。
长眠于地下的庞贝城是在二百多年前才被发现的，那时火山灰早已变为肥沃坚实的土地，地面上盖的楼房换了一代又一代。可我想起今天接下来要去的古城，眼前依然是那片望不到边际的灰雪，清冷的风在我耳边呼啸回旋。
两千年前的我就该葬在那里，是吧？哪怕今日灾难重演也已迟了。我现在仿佛能理解那些不愿搬离红区的“火山人”，也许无论他们躲去天涯海角，终有一日会被火山母亲召唤，回到她脚下的泥土中，躺在亲人和爱人身旁，在结束的同时开启永生。
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Comments highly appreciated! - Fiona